A Giroflê construiu ao longo de quase duas décadas um projeto pedagógico autoral inspirado em abordagens como a Reggio Emilia, que surgiu na Itália na década de 1940, e nos princípios de Emmi Pikler, pediatra austríaca. Isso significa, essencialmente, acreditar no poder da autonomia e do trabalho em equipe das crianças. Elas são as protagonistas do processo de aprendizado.